“成年人特别是老年人的大脑神经细胞是在连续不断衰减的”。这一颇为流行的观点，现在已遇到严峻的挑战。德国医学教授荷伯特·霍格认为：从新的研究发现来看，这一观点实际上是站不住脚的。因为人的大脑前头叶容量在80岁时只减少10%左右。而且这种减少并非是神经细胞的减少，而是神经细胞体变小，神经元突触数量减少，致使在整个神经元系统中起互连作用的“开关点”数量减少。同时，大脑头顶叶和后头叶也被证实是“开关点”数量减少。特别令人兴奋的是，对那些已经减少了突触数量的神经元，若能施以适当激励，则可部分甚至完全恢复其原有功能。
根据这一大脑衰老新说，合理健脑护脑成了使大脑常盛不衰的秘诀。而当今世上最受医学家推崇的健脑运动便是我国既古老又新鲜的跳绳。日本自治医科大学宫本忠雄博士认为：跳绳时，身体以下肢弹跳和后蹬动作为主，手臂摆动，腰部、腹部和上下肢都在运动，同时呼吸加深，使胸、背、膈肌都参加活动，手握绳头不断地旋转会刺激拇指的穴位对脑下垂体发生作用。进而更增加脑细胞的活力，以提高思维与发挥想像能力。儿童的脑细胞正处于发育阶段，父母若带上孩子在傍晚利用空坪隙地去跳跳绳，则不仅仅只是享受天伦之乐，而是全家福了。
此外，美好的想像不但可对心率、血压与呼吸产生良好影响，帮助人们解除因精神紧张而引起的疾病，而且也有益于大脑的健康。因为新的学科“精神神经免疫学”告诉我们，虽然人的大脑可分为感受区、贮存区、判断区与想像区等四个功能部位，但在一一般情况下，人们运用前三个部位功能的机会较多，而运用想像区过少。而研究显示，富有感情的美好想像，不仅是知识的催化剂，有益于身心健康，而且充分开发了大脑的想像区，活跃了大脑，因而对大脑的健康与保护都有着不可忽视的作用。
要健脑就一定要护脑，除了注意大脑的营养、科学用脑、劳逸结合外，防止噪音对大脑的损害也不容忽视。因噪音系非节律性音响，在它的影响下，脑电波亦可发生紊乱。据研究，正常人体允许的噪音是50分贝，当噪音在115分贝时，就会损害大脑皮层的调节功能。故人们应当注意工作、学习与睡眠环境的清静，以维护大脑的健康。
此外，长期以来人们总以为咖啡是醒脑提神的灵丹妙药，其实咖啡喝得过多反而会使大脑迟钝，情绪急躁，工作效率降低。澳大利亚一位心理学家对一些经常饮咖啡的人作了一项调查，结果表明，喝咖啡超过5杯的人，其理解能力比适量喝咖啡的人要低，且难应付复杂工作。
大脑衰老的新观点，点燃和充实着人们对美好明天的希望，用积极的健脑活动和科学的护脑方法，就一定能赢得健康长寿。
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