小高的患病经历
从去年开始，小高就像被一个调皮的小恶魔盯上了，频频遭受头疼的困扰。起初，他只当是工作压力这只 “大怪兽” 在作祟，没太放在心上，觉得忍一忍就过去了。大概到了上半年，情况愈发不妙，小高的记忆力如同断了线的风筝，严重下降。妻子时常为此抱怨他丢三落四，可小高却满不在乎，还自我安慰着男人粗心点没啥大不了的。
直到那个难忘的夜晚，小高在回家的路上，就像迷失在茫茫大海中的船只，突然发病，完全迷失了方向。他在街头徘徊，彻夜未归。家人察觉到异样，心急如焚，赶忙四处寻找，好不容易找到他后，一刻也不敢耽搁，迅速将他送往医院检查。谁能想到，这一查，竟像是打开了一个装满噩梦的盒子，小高被查出患上了老年痴呆症。这消息犹如一道晴天霹雳，小高整个人都懵了。他怎么也想不明白，六十多岁的父母记忆力还像坚固的城墙一样正常，自己才 38 岁，怎么就被老年痴呆缠上了呢？
老年痴呆的现状与病因
老年痴呆，这个可怕的病魔，正如同幽灵一般在人群中悄然蔓延。有一种疾病，会像个无情的小偷，把人的记忆力一点点偷走，它就是痴呆症。截至 2015 年，我国已有超过 700 万名痴呆症患者，这个数字如同高耸的山峰，居于世界首位。更令人担忧的是，到 2030 年，预估这个数字将会像膨胀的气球，超过 1500 万。
老年痴呆的 “官方大名” 是阿尔茨海默病，它就像一个神秘的谜团，病因至今尚未完全明确。这是一种发生在老年和老年前期的中枢神经系统退行性病变，发病年龄大多集中在 60 岁以上的老年人群，就像一个专门针对老年人的 “隐形杀手”。目前研究发现，老年痴呆患者脑内主要有两种病变：一是淀粉样蛋白斑块，这些斑块就像一颗颗毒瘤，对神经细胞有着直接毒性，能破坏神经递质；二是神经元纤维缠结，这缠结如同混乱的线团，可导致认知功能损坏。
在我们的生活中，还有诸多诱因会像导火线一样，引发老年痴呆。比如吸烟，它就像个偷偷搞破坏的小坏蛋，侵蚀着大脑健康；睡眠不足，仿佛给大脑蒙上了一层阴影；缺乏锻炼，让大脑活力渐渐消退；缺乏社交，使大脑失去了许多交流的养分。这些因素都可影响大脑健康，从而诱发疾病。另外，饮食对大脑健康的影响也不容小觑，它就像一把双刃剑，既能滋养大脑，也可能伤害大脑。
饮食与老年痴呆的关联
发表在 “BMC Medicine” 上的一项涉及 6 万多人的研究分析，宛如一把揭开真相的钥匙。来自英国纽卡斯尔大学、爱丁堡大学的研究团队，如同勤劳的矿工，历经 9 年的数据采集，结果发现，与不吃地中海饮食的人相比，遵循地中海式饮食的人患痴呆症的风险降低 23%。地中海饮食，就像是一道健康的彩虹，主要以蔬菜水果、鱼类、五谷杂粮、豆类和橄榄油为主，适量食用乳制品，并限制红肉。而一些不良的饮食习惯，却会像加速大脑衰老的催化剂。
吃得太咸，盐分就像一群捣乱的小喽啰，超标后对人体血液运畅产生影响，可诱发高血压，增加老年痴呆风险。吃得太甜，长期摄入过多糖，糖就像个调皮的捣蛋鬼，引起血糖上升，持续高血糖会像一个无形的大手，影响脑内海马体体积，对大脑皮层造成影响。吃得过油，国人喜爱的麻辣烫、红油火锅、糖醋排骨、烧烤等重油口味食物，油脂过多，经常摄入，这些油脂就像堵塞河道的淤泥，导致体内脂肪、胆固醇含量增加，使血管老化，影响大脑健康。还有添加剂过多，有研究发现，摄入过量的铝、铅、锰等重金属元素，这些元素就像大脑中的 “定时炸弹”，可导致认知障碍，影响大脑发育，而这些重金属元素多存在于食品添加剂中，比如明矾油条、泡打粉等。
老年痴呆的前兆
老年痴呆可不是急性病，它更像是一个狡猾的潜伏者。有研究发现，一个人患上老年痴呆前 34 年，大脑就开始发生变化，如同暴风雨来临前，天空会有预兆。发表在《Front. Aging.Neurosci.》上，美国约翰・霍普金斯大学的研究人员，像一群细心的观察者，对 290 名 40 岁以上志愿者进行追踪观察，结果发现，在老年痴呆症的前 11 – 15 年，就会出现认知障碍迹象，而在症状出现前的 3 – 9 年，内侧颞叶也发生了改变。
世界卫生组织曾在《2021 年世界阿尔茨海默病报告》中，像敲响警钟一样，强调痴呆并非正常衰老，且有以下 10 种预警：记忆力衰退，近事遗忘，就像大脑的记忆仓库突然出了故障；不能完成原本熟悉的工作，大脑仿佛失去了导航；语言表达出现障碍，经常 “词不达意”，如同舌头打结；对时间、地点的概念下降，分不清年月日、白天或晚上，像迷失在时间和空间的迷宫；判断力受损或下降；难以合理规划事务，无法完成复杂的脑力任务；经常错放物品；情绪或行为的改变；理解视空间信息存在困难，如看错红绿灯等；工作或社交活动兴趣降低，不爱社交，仿佛给自己的心门加上了一把锁。
降低痴呆风险的习惯
虽然老年痴呆无法逆转，但我们可以像给大脑穿上铠甲一样，通过一些方法帮助延缓大脑衰老，降低发病风险。多吃五颜六色的蔬菜，美国弗吉尼亚理工大学卡里利恩医学院研究团队发表在《阿尔茨海默病杂志》上的一项研究发现，老年痴呆患者普遍膳食叶黄素、玉米黄质、番茄红素和维生素 E 水平较低，而拥有这些营养的人，往往有着更好的认知能力。这些营养元素可通过食物膳食获得，比如草莓、番茄，富含番茄红素和维生素 C，像一个个营养小炸弹；胡萝卜、柑橘富含 β – 胡萝卜素和维生素 A；香蕉、菠萝富含维生素 C 和纤维。
适度午睡，午睡不仅可以像给身体充电一样补充体力，也是 “养脑” 的好方式。2021 年，美国麻省总医院研究人员发表在 Nature 子刊的一篇论文指出，午睡是一种受到基因控制的生物节律，适当午睡，可以提高认知能力及降低痴呆症患病风险。但要注意不能过度午睡，一般控制在 1 小时以内，否则就像过度充电的电池，与高血压和腰围增加存在正相关性。
经常上网，网络如今已像空气一样，成为现代人日常生活中不可缺少的一部分。近日来自美国纽约大学的研究人员在《美国老年医学会》发表的一项研究认为，与不经常上网的人相比，经常上网的人患痴呆症的风险降低大约一半。研究认为，这可能是上网更有助于发展和维持认知储备，可以补偿大脑老化，从而降低患痴呆症的风险，上网就像给大脑注入了一股活力。
适度补充维生素 D，加拿大卡尔加里大学、英国埃克塞特大学的研究人员发表在 “Alzheimer’s ＆ Dementia” 上的研究显示，补充维生素 D 可能有助于预防痴呆症，与更长的无痴呆生存期有关。经常服用维生素 D 的人，与没有补充过维生素 D 者相比，患痴呆风险降低 40%。研究认为，这可能与维生素 D 参与大脑中淀粉样蛋白的清除，帮助保护大脑免受 TAU 蛋白堆积有关，维生素 D 就像大脑的清洁卫士。
大家在日常生活中，有没有类似小高这样因不良习惯影响健康的经历呢？对于预防老年痴呆，你还有哪些独特的方法或见解？欢迎在评论区分享哦！
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